Turkey -> Georgia -> Azerbaijan - 26 June - 2 July 2010
(English version below)

Le 2 Juillet, nous sommes à Bakou apres une traversée du Caucase passionante et riche de rencontres... De l'est de l'Anatolie à la magnifique cote géorgienne en passant par les montagnes caucasiennes et les premières steppes d'Azerbaijan le spectacle fut splendide. Nous attendons désormais patiemment (au bord d 'une piscine) d'embarquer pour le Turkmenistan de l'autre coté de la Mer Caspienne...

Passage forcé par la Turquie, les douanes russes ne nous laissant pas entrer en Géorgie...

Pas de scénario holliwoodien, pas d'histoire abracadabrantesque et un passage de frontière dans les règles de l'art.

Toujours autant de succès pour les Urals qui depuis notre départ et à notre grande surprise attirent l'attention, suscitent la curiosité et cristalisent la sympathie...

Les premières gouttes de pluie feront fuir les fâcheux et autres emmerdeurs de tourner en rond...mais pas les candidats au passage...après le montagnes russes on se tape les auto-tamponneuses... les phares chauffent, les chauffards s'échauffent et on assite même à quelques empoignades...

Apres 7 heures d'attente sous des pluies diluviennes nous rentrons enfin en Géorgie, preuve que tout est possible.

Végétation luxuriante, climat tropical, eaux bleu-turquoises (mais pas turques), palmiers, etc. on se serait bien arretés pour une sieste mais le timing est serré avec 350km à parcourrir dans la journée pour atteindre Tbilissi avant la tombée de la nuit...

A Tbilissi justement où nous arrivons à 23 heures passées, nous sommes accueillis chez l'oncle et la tante de Charles, Alain et Véronique Murat, qui nous reçoivent comme leurs propres enfants.

Accueil exceptionnel que nous ne méritons d'ailleurs pas: très en retard, toujours pas rasés, couverts de cambouis, etc. bref personne d'autre que la famille n'aurait rêvé de nous recevoir après 15 jours de route. Qu'en sera-t-il dans un mois?... Sur la Route des Empires, l'odeur de Flo s'empire, Charles sent pire...

Monsieur et Madame Murat nous emmènent visiter des monastères et églises en péripherie de Tbilissi et nous profitons des connaissances d'historienne de "Tante Véro".

Nous quittons Tbilissi après avoir passé notre armure à la machine, visité les beautés parfois bien cachées de la vieille ville, rendu visite à un notaire pour traduire nos procurations en anglais (c'est désormais une simple question d'habitude) et assisté à un concert de chants traditionnels géorgiens.

Le matin du départ nous effectuons une interview avec le journal anglophone Messenger et la Télévision Nationale géorgienne grâce aux connections d'Alain Murat...

On se souviendra longtemps de notre première nuit en Azerbaijan!

Nous finissons notre révision des 2500km à 2 heures du matin! Nous sommes sales, nous avons eu chaud voir très chaud et rêvons d'une bonne douche...mais...

Nous sommes dans le seul hôtel du village de Xanlar...pas à moitié miteux...murs délabrés, pas d'eau courante mais des courants d'air, une propreté qu'on aurait voulue douteuse mais qui ne laissait aucune place au doute, pas de toilettes et des lits qui contenaient probablement plus de virus que l'Institut Pasteur...mais comme dirait Charles, "Xanlar que sommes nous?"

Marre de la moto... c'est ringuard... nous décidons de troquer nos Urals pour un 4x4 qui présente l'immense avantage de pouvoir prendre des auto-stoppeuses et surtout d'être climatisé!

Au moins ça met de bonne Hummer.

Bakou est la dernière étape de notre traversée du Caucase...

Bonne occase pour un programme de détente: piscine, visite de la ville, balade sur la "Croisette", lecture (l'ours n'a finalement pas tenté de s'attaquer au Guerre et Paix!), coupe du monde et mise à jour du site Internet...

"Il a un problème le peignoir?!?"

Freshest news

Freshest news: We are currently in Baku (Azerbaijan) after a fascinating crossing of Caucasus. From Eastern Anatolia to the magnificent Georgian coast, the gorgeous Caucasian mountains or the first Azerbaijanese steppes the landscapes have been stunning. We are currently waiting to board a ferry and cross the Caspian Sea towards Turkmenistan.

As mentioned before we've had to enter Georgia through Turkey as the Russian customs wouldn't let us go there directly.

No Hollywoodian scenario, no exciting story but just border crossing in the most classic way (2 hours and $55 "administrative fee"...)

The Urals are still drawing a lot of attention and everywhere we went people have been very keen to take a close look at the bikes...

The first rain drops freed us from all the kinds of mosquitos but unfortunately not from the candidates at the crossing... hundreds of car were warming up despite the heavy rains and the motors were not the only ones overheating... Some drivers lost their nerves and we could attend a rainy version of Street Fighter.

7 hours later, completely drenched but happy we entered Georgia at last!!

It was worth waiting for... Batumi and its surroundings are just gorgeous... The Tropical climate and plants, the light blue waters, the beautiful beaches made us believe we were in the Caribbeans...

Unfortunately we wanted to be in Tbilissi before dark and with 350km to go, there was no time for a nap in the shadow of a palm tree...

We reached Tbilissi without difficulties but stopped to many times to take pictures and thus arrived at Alain and Veronique Murat's (Charles' uncle and aunt) place after 11pm. They hosted us as if we were their own kids.

We did not really deserve such a welcome: we were late, unshaved, covered with dirt and grease etc. Who else than family would have been "happy" to have us at their place after 15 days on the road?

Alain and Veronique took us just outside Tbilissi to visit monasteries and churches and we were lucky to take advantage of "Aunt Vero" deep knowledge of history of Georgia and early days of Christianism.

After doing our laundry, visiting old Tbilissi hiden beauties, meeting a notary to translate our procurations (again!! we are getting used to it every time we arrived somewhere now) and attending a beautiful concert of traditional Georgian songs.

Thanks to Alain Murat's connections we were interviewed by the Messenger (English speaking newspaper in Georgia) and the Georgian National TV.

We will remember our first night in Azerbaijan a for a long time!

At 2am after finishing our 2,500km maintenance check-up we were (again!) covered with grease, oil and dust and dirt all we dreamt of was a shower (not even dreaming about a diner as we knew it was way too late!) but...

But we were in the one and only hotel of the village of Xanlar... Believe it or not but the rooms and the premices were even dirtier than us! No water at all in the building, no toilets, stains and roten walls and not even mentioning the beds... What kind of sheets is that?

Fed up of driving a motorbike?

Let's swap our Urals for a four-wheels with AC...It will be easier to pick-up cute female hitchhikers on the road...

Baku is the ultimate step of the Caucasian part of our Road of Empires...

Perfect opportunity to relax with an easy progam: swimming pool, sightseeing in Baku, reading, world cup watching and updating of our website...