Bakou / Baku |
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Le 6 juillet 2010, nous sommes enfin arrivés au Turkmenistan après pas mal de contre-temps et d'expériences impromptues... A commencer par Bakou. Nous pensions en avoir fini avec cette ville (belle mais plus chère que son prix ne laisserait l'entendre) et sauter sur le prochain ferry vers Turkmenbashy mais... la Route des Empires ne serait pas ce qu'elle est sans quelques emmerdes, et puis vous, chers lecteurs assidus (enfin... nos mamans quoi), seriez déçus si on n'en bavait pas un peu, hein avouez-le! Bref, de ferries retardés en visas expirés nous nous retrouvons coincés 3 jours et 2 nuits aux douanes azeries, notre tente plantée devant le poste frontière. Les présentations sont faites entre les douaniers et nous et les habitudes s'installent vite: Changement de style pour ce journal, voici quelques portaits de douanes, locaux, voyageurs ou déportés, que nos trois jours en plus à Bakou nous ont permis de découvrir. Rencontres.
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Reiner Reiner est un motard dans l'âme. Ex-pompier de Munich, il parcourt désormais le monde au guidon de sa Suzuki chargée comme un mulet et nous précédait de 3 jours sur la route du Turkmenistan avant de bifurquer vers la Chine puis l'Inde. Une décéption de ne pas avoir fait la traversée avec ce rêveur aux cheveux gris et au regard franc, qui a chuté en Géorgie mais s'est relevé et est reparti. Un voyageur décidé. Nous suivrons son périple. |
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Le marcheur aux pieds nus Vassili foule le monde à pieds depuis 14 ans. Sa femme canadienne le rejoint de temps en temps, 3 mois par ci, un an et demi par là. Il marche pieds nus et vit de peu, faisant du stop et dinant chez les gens. Il nous a beaucoup aidé en tant qu'interprète mais de temps en temps on voyait que le soleil lui avait quand même bien tapé sur la tête et des mots disparaissaient de ses phrases. Sa femme qui avait pas dû trouver beaucoup de coins à l'ombre non plus, rendait tout bas ces mots disparus et on entendait murmurer "border... spoon... quickly..." sans bien toujours comprendre le sens du puzzle! |
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Rebecca Bakou, vieille ville, nous demandons notre chemin à une jeune Azerie parlant un anglais parfait. Deux jours plus tard, dans la petite église de Bakou, qui retrouvons nous sur notre banc de messe? Mais non pas le Père Taupin, faut suivre un peu! Eh oui Rebecca! Belle histoire que cette musulmane convertie au christianisme il y a 5 ans mais qui a su se faire accepter par sa famille et a gardé des liens forts avec son pays. Une preuve que la culture d'un pays n'est pas forcément indissociable de sa religion traditionelle? |
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Celles qui vivaient sur des rails En cherchant un bout de tuyau d'arrosage pour se laver, Charles est invité à prendre le thé par six femmes de 13 à 93 ans qui avaient installé leur table de salon sur les rails désaffectés du terminal portuaire. Moments de joie et de rires francs. Pourtant leur destin est tragique. Autrefois paysans de Carabar, petite région frontalière entre l'Arménie et l'Azerbaijan, ils furent expropriés et chassés de chez eux lorsque l'Arménie récupera cette région au sortir de la guerre de 1994. Ces femmes, babouchkas ou jeunes lycéennes, vivent ici dans une maison de taule depuis 16 ans. Charles s'y fit même promettre une femme, très belle d'ailleurs, qu'il doit revenir chercher "en limousine". "Tu as bu mon thé, maintenant du dois accepter celle que je te donne" lui lance la vieille babouchka en éclatant d'un rire édenté. |
English Version
6 July 2010 : We finally reached Turkmenistan with a bit of delay due to some "technical difficulties". Leaving the nice city of Baku has been tougher than expected... If things were nice and smooth the trip wouldn't be as exciting, would it? Because of late ferries to Turkmenbashi and expired visas we got stuck at the Azerbaijanese customs for 3 days and 2 nights. We even planted our tent right in front of the customs'office! The good news is that despite the lack of comfort and the 40 degres we became friends with all the custom officers and quickly felt like at home: Change of style in this diary we would like to share with you a few portraits of people we met at the customs during those 3 days:locals, long-time travellers, deported people, etc. |
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Reiner Reiner is a natural-born biker. Ex-fireman from Munich he is currently riding his overloaded Suzuki to Turkmenistan before heading towards China and then India. We wish we could have crossed the Caspian Sea with that grey-haired dreamer who fell in Georgia but who never gave up. We will follow his tracks on his blog very closely. Viel Gluck Reiner!! |
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The bare-foot wanderer... Vassili has been walking around the globe on bare feet for 14 years. His Canadian wife joins him from time to time (3 months here, 1 year there...). This man who totally forgot what a pair of shoes was lives with the bare minimum, staying at people's place, hitchhiking, being invited by locals, etc. Vassili helped us a lot translating conversations with customs and port authorities. We are grateful for that and wish him all the best! Keep walking Johnny! Oups...I meant Vassili! |
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Rebecca In the old town of Baku we asked our way to a young Azerbaijanese girl who replied to us in a perfect English (much better than ours actually but that's not difficult). Two days later in the small church of Baku she was sitting next to us during the Sunday mass! Rebecca was Muslim and converted to Christianism 5 years ago. She had to explain to her friends and family the reasons of her choice. This has not always been easy but the bottom line is that they all respect her decision. There are open-minded people everywhere! |
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Those who lived on the railroads By looking for a hose in order to try to have a kind of shower, Charles got invited for tea by 6 women from 13 to 93 years. They had installed a table on abandoned railroads from the old sea port. Charles really enjoyed his time and had good laughs with them. However their story sounds like a tragedy. They used to be Carabar farmers (small region between Armenia and Azerbaijan) but got expropriated by the Armenian government. All their goods and belongings got confiscated when the region became part of Armenia after the war in 1994. They have been living here in a shelter for 16 years. Charles even got offered a gorgeous wife that he will have to pick-up "in a limousine". "You drank my tea, so now you have to accept the one I chose for you!" said the babouchka... To be followed... |